Anaxímenes: Bio, Pensamiento, Arjé de este Presocrático.

Anaxímenes, uno de los grandes pensadores presocráticos, afirmó que el aire es el principio fundamental de todo. Su visión del universo sentó bases clave para la filosofía y la ciencia. ¿Cómo influyeron sus ideas en el pensamiento posterior? Veamos su teoría y su impacto en la historia.

¿Quién fué anaxímenes?

Anaxímenes de Mileto (aprox. 588-524 a.C.) fue un filósofo presocrático de la escuela milesia y discípulo de Anaximandro. Es conocido por su teoría sobre el principio fundamental del universo (arjé), que identificó con el aire. Según Anaxímenes, el aire es el origen de todas las cosas y su transformación ocurre a través de procesos de condensación y rarefacción: cuando se expande, se vuelve fuego; cuando se condensa, forma viento, nubes, agua, tierra y, finalmente, piedras.

Su pensamiento es una evolución del monismo materialista iniciado por Tales de Mileto (quien consideraba el agua como el arjé) y continuado por Anaximandro (quien propuso el ápeiron o infinito como principio fundamental). Anaxímenes aportó una explicación más tangible y basada en la observación natural de los cambios del aire en el entorno.

Además, su concepción del aire como principio vital influyó en el pensamiento filosófico posterior, especialmente en la idea de que el cosmos tiene una estructura ordenada y sigue leyes naturales. Su legado es fundamental para la historia de la filosofía, pues contribuyó a la transición del pensamiento mitológico al racional en la antigua Grecia.

Pensamiento y Arje de Anaxímenes: Aire

Anaxímenes observó que el aire es omnipresente, invisible pero perceptible en su movimiento y en su interacción con el entorno. A diferencia del agua de Tales o del ápeiron de Anaximandro, el aire es una sustancia tangible, pero también flexible y en constante transformación. Según su teoría, el aire es la esencia de la vida y del cosmos, y su movimiento y modificaciones generan la diversidad de las cosas en el mundo.

Además, estableció un paralelismo entre el aire y el alma (psykhé), argumentando que así como el alma, que es aire, sostiene el cuerpo humano, el aire universal sostiene y mantiene la cohesión del cosmos. Esta idea anticipa conceptos posteriores sobre la relación entre la materia y el principio vital.

Anaxímenes explicó la diversidad de los elementos y las cosas en la naturaleza mediante dos procesos fundamentales:

• Rarefacción: Cuando el aire se vuelve más sutil y ligero, se transforma en fuego.
• Condensación: A medida que el aire se comprime, se convierte en viento, luego en nubes, después en agua, posteriormente en tierra y, finalmente, en piedras.

Este modelo cosmológico es significativo porque introduce una explicación mecanicista y naturalista del cambio, sin recurrir a intervenciones divinas. Su pensamiento representa un avance en la filosofía presocrática al establecer una relación causal entre las transformaciones de la materia.

Anaxímenes también aplicó su teoría del aire al estudio del cosmos. Sostenía que la Tierra flotaba sobre un colchón de aire, lo que la mantenía en equilibrio, y que el Sol, la Luna y los astros eran masas ígneas formadas a partir del aire enrarecido. Además, consideraba que los cuerpos celestes no giraban en círculos completos, sino que flotaban sobre el aire, lo que diferenciaba su modelo del de Anaximandro.

¿Porqué anaxímenes propuso el aire como arjé?

Anaxímenes propuso el aire como el arjé (principio originario de todas las cosas) porque, a diferencia de las teorías de sus predecesores, este elemento combinaba cualidades concretas y dinámicas.

Inspirado por la tradición de la escuela milesia, buscó un principio material más tangible que el ápeiron de Anaximandro, pero más versátil que el agua de Tales. El aire, para Anaxímenes, era fundamental por su presencia vital en la respiración de los seres vivos, lo que lo vinculaba directamente con la existencia. Además, observó que el aire podía transformarse mediante procesos naturales: al condensarse, se convertía en viento, nubes, agua, tierra e incluso piedra; mientras que, al enrarecerse, generaba fuego.

Esta capacidad de cambio le permitió explicar la diversidad del cosmos a partir de un único elemento. También estableció una analogía entre el aire cósmico y el alma (psyché), sugiriendo que, así como el aire sostiene el universo, el alma (como aliento) anima al cuerpo. De este modo, el aire no solo era un elemento físico, sino un principio activo y omnipresente, capaz de unificar lo material y lo vital en una teoría coherente sobre el origen de la realidad.