Anaximandro, uno de los primeros filósofos presocráticos, revolucionó el pensamiento griego al proponer que el ápeiron—lo ilimitado—es el origen de todas las cosas. Su visión cosmológica y sus teorías sobre la evolución marcaron la filosofía y la ciencia, desafiando creencias tradicionales.

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¿Quién fue Anaximandro?
Anaximandro (610 a.C. – 546 a.C.) fue un filósofo griego presocrático originario de Mileto, una ciudad en la costa de Asia Menor (actual Turquía). Fue discípulo de Tales de Mileto y se le considera una de las figuras clave en la primera generación de pensadores que marcaron el comienzo de la filosofía occidental. Sus aportes abarcaron una amplia gama de campos, incluyendo la cosmología, la astronomía, la biología, la física y la geografía. Aunque gran parte de su obra se ha perdido, se le atribuye un importante legado por sus teorías sobre el origen del cosmos y la naturaleza.
Anaximandro es conocido por su propuesta de que el origen de todas las cosas no es un elemento concreto (como el agua, que era la base de la filosofía de Tales), sino algo indefinido y sin límites, al que llamó ápeiron. El ápeiron es una sustancia o principio primordial que no tiene una forma específica y que es eterno e inmortal. Según Anaximandro, el ápeiron es la fuente de todas las cosas que existen en el universo, y del mismo provienen todas las formas materiales mediante un proceso de separación y diferenciación.
En la cosmología de Anaximandro, el universo sigue un ciclo continuo de creación y destrucción, lo cual está en armonía con la idea de que todo lo que existe está sujeto a un equilibrio natural. Las cosas nacen del ápeiron y, eventualmente, regresan a él, cumpliendo un ciclo de justicia cósmica. Este concepto influyó profundamente en los filósofos posteriores, particularmente en el desarrollo de la teoría de los elementos y en la idea del eterno retorno.
Anaximandro también hizo contribuciones significativas a la astronomía. Fue uno de los primeros en proponer un modelo del cosmos en el que la Tierra flotaba libremente en el centro del universo, sin necesidad de estar sostenida por algo (como una tortuga o una columna, como se creía en muchas mitologías antiguas). La Tierra, según Anaximandro, tenía forma cilíndrica y estaba rodeada por esferas concéntricas de fuego que representaban el sol, la luna y las estrellas.
Este fue un avance importante en el pensamiento astronómico, ya que ofreció una explicación racional y naturalista del movimiento de los cuerpos celestes, en lugar de recurrir a mitos y explicaciones sobrenaturales. Se le atribuye la idea de que el sol, la luna y las estrellas describen órbitas circulares alrededor de la Tierra, lo cual fue una etapa temprana en la evolución de los modelos geocéntricos que serían desarrollados más tarde por filósofos como Pitágoras y Platón.
Anaximandro también hizo importantes observaciones sobre la vida y la naturaleza. Es uno de los primeros pensadores conocidos en formular teorías evolutivas. Según Anaximandro, los seres humanos evolucionaron de otras especies animales, y sugirió que la vida surgió del agua. Este enfoque es notable por su semejanza con las teorías de la evolución que surgirían siglos después.
En cuanto a la geografía, Anaximandro es recordado por haber creado uno de los primeros mapas del mundo conocido en su época. Este mapa representaba la Tierra como un disco rodeado por un océano, y fue un intento temprano de trazar el mundo de manera más sistemática y comprensible. También se le atribuye la construcción de un reloj de sol (gnomon), lo cual fue un avance en la medición del tiempo y en la comprensión de los ciclos astronómicos.
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Aunque gran parte de su obra no ha llegado a nosotros, los fragmentos que sobreviven y los testimonios de otros filósofos presocráticos muestran que Anaximandro fue un pionero en el desarrollo del pensamiento científico y filosófico en la antigua Grecia. Su influencia se sintió en la obra de filósofos como Anaxímenes, su sucesor, y en el posterior desarrollo del pensamiento filosófico griego en general.
Fragmentos de Anaximandro
Pensamiento de Anaximandro
Anaximandro es uno de los primeros exponentes de lo que se denomina la «filosofía de la naturaleza» o «filosofía cosmológica», que buscaba explicar el origen, la estructura y el funcionamiento del universo sin recurrir a mitos o deidades antropomórficas. Su pensamiento filosófico es notablemente avanzado para su tiempo, especialmente en términos de cosmología, ontología y biología.
Arje de Anaximandro: Ápeiron
El concepto más importante en el pensamiento de Anaximandro es el apeiron (ἄπειρον), una palabra griega que significa «lo indefinido» o «lo infinito». Anaximandro postuló que el apeiron es el principio (arjé) del universo, es decir, la fuente primaria de todas las cosas. Para él, el apeiron es una sustancia eterna, ilimitada, indeterminada y divina, de la cual emergen todos los seres y fenómenos que observamos en el mundo.
A diferencia de su maestro Tales, quien afirmaba que el agua era el principio fundamental de la realidad, Anaximandro consideraba que un elemento específico (como el agua) no podría ser el origen de todo, ya que los elementos materiales son finitos y tienen cualidades opuestas. El apeiron, por el contrario, no tiene ninguna característica específica, lo que le permite ser la fuente de todo.
El apeiron también tiene una capacidad dinámica. Según Anaximandro, el mundo no es simplemente una emanación estática del apeiron, sino que surge y desaparece en ciclos cósmicos regulares. En este sentido, el apeiron también está vinculado a la idea de justicia cósmica, ya que la generación de las cosas a partir de él implica también su destrucción eventual, en un equilibrio perpetuo entre las fuerzas opuestas.
Cosmología y la estructura del universo
Anaximandro hizo avances significativos en la cosmología al intentar describir la estructura del universo de manera racional. Sostuvo que la Tierra flota en el centro del cosmos, suspendida en el espacio, sin necesidad de apoyarse en ninguna otra cosa. Esta idea era revolucionaria en su tiempo, ya que los griegos anteriores creían que la Tierra descansaba sobre un soporte sólido, como el agua o el aire. Para Anaximandro, la Tierra permanecía en su lugar porque estaba equidistante de todos los puntos del universo, lo que evitaba que cayera hacia ningún lado. Esta idea es una temprana intuición de lo que más tarde se convertiría en una de las bases de la teoría de la gravitación.
Anaximandro también propuso un modelo del universo en el que la Tierra estaba rodeada por esferas celestes concéntricas. Según su teoría, el Sol, la Luna y las estrellas no eran cuerpos sólidos, sino que estaban formados por anillos de fuego encerrados en tubos de aire. Los eclipses y los fenómenos celestes, pensaba Anaximandro, se debían a las aperturas o cierres de estas aberturas en los tubos.
Teoría sobre el origen de la vida
Otra contribución notable de Anaximandro fue su explicación sobre el origen de la vida. A diferencia de las teorías mitológicas predominantes, propuso que la vida surgió a partir de un entorno húmedo primordial. Según Anaximandro, los primeros organismos vivientes aparecieron en el agua, y a partir de estos, la vida evolucionó para adaptarse a diferentes condiciones. Incluso sugirió que los humanos descendían de formas de vida acuáticas, argumentando que los seres humanos no podrían haber sobrevivido en su estado actual si hubieran nacido de inmediato en su forma actual, dado el largo período de dependencia en su infancia.
Esta teoría es sorprendentemente moderna en su enfoque, anticipando de alguna manera la teoría de la evolución, que se desarrollaría más de dos milenios después. Aunque obviamente no tenía la sofisticación científica de la biología moderna, la idea de que los seres humanos tienen un origen común con otras formas de vida fue un concepto audaz para su tiempo.
Teoría del equilibrio de las fuerzas
Anaximandro también sostenía que el universo está gobernado por un principio de equilibrio entre fuerzas opuestas. En su visión, las fuerzas naturales (como el frío y el calor, lo seco y lo húmedo) están en constante conflicto, pero este conflicto es necesario para el equilibrio y la estabilidad del cosmos. Estas fuerzas interactúan para generar y destruir los fenómenos que observamos en el mundo. El apeiron actúa como el árbitro en este proceso, asegurando que ningún elemento domine de manera definitiva sobre los demás.
Además, Anaximandro introdujo la idea de que existe una forma de «justicia cósmica» que regula el ciclo de creación y destrucción. En este contexto, la «injusticia» ocurre cuando una fuerza o un elemento trata de imponerse de manera absoluta sobre los demás, lo que inevitablemente conduce a su eventual destrucción o retorno al apeiron.
Aportes a la astronomía y la geografía
Anaximandro también es reconocido por sus contribuciones en el campo de la astronomía y la geografía. Se le atribuye la creación del primer mapa del mundo conocido, que mostraba las tierras y los mares tal como se conocían en su tiempo. Esto indica que Anaximandro estaba interesado en comprender el mundo en términos geográficos y en situar a la humanidad dentro de un marco cósmico más amplio.
También se le acredita con haber utilizado un gnomon, un instrumento utilizado para medir la sombra del sol y determinar el solsticio y los equinoccios. Este tipo de mediciones eran esenciales para desarrollar un calendario y predecir eventos astronómicos.
Pensamiento político y ético
Si bien la obra de Anaximandro es principalmente cosmológica, algunos estudiosos han sugerido que su concepto del apeiron y su idea de la justicia cósmica también podrían tener implicaciones éticas y políticas. El equilibrio entre fuerzas opuestas, y la noción de que todas las cosas eventualmente regresan a su origen en el apeiron, puede haber influido en una concepción del mundo en la que las acciones humanas también debían buscar un equilibrio justo.
Aportes de Anaximandro
Los principales aportes de Anaximandro a la filosofía incluyen:
- Introducción del concepto del ápeiron: Anaximandro propuso que el origen de todas las cosas no era un elemento específico como el agua o el aire, sino una sustancia indefinida e infinita llamada ápeiron.
- Primera teoría cosmológica: Desarrolló una concepción del universo como un sistema ordenado y cíclico, con los astros girando en órbitas.
- Teoría de la evolución: Sugirió que los seres humanos evolucionaron a partir de otras formas de vida, una de las primeras ideas sobre la evolución.
- Mapa del mundo: Es conocido por crear uno de los primeros mapas del mundo conocido en su tiempo.
- Idea del equilibrio de las fuerzas opuestas: Planteó que los fenómenos naturales surgían del conflicto y equilibrio entre fuerzas opuestas.